教育碩士與教育學(xué)碩士是兩種不同性質(zhì)的學(xué)位，前者是職業(yè)性學(xué)位，在我國被稱(chēng)為專(zhuān)業(yè)學(xué)位，后者是學(xué)術(shù)性學(xué)位。專(zhuān)業(yè)學(xué)位培養目標和培養方式與學(xué)術(shù)性學(xué)位有所不同。學(xué)術(shù)性學(xué)位的培養方式以研究性為主，學(xué)位課程只要求學(xué)習三到四門(mén)，最后以研究論文為主要成果。
教育碩士專(zhuān)業(yè)學(xué)位則以課程為主，同時(shí)也要求撰寫(xiě)論文，一般需要學(xué)習十二門(mén)必修課和選修課。課程分為公共課和專(zhuān)業(yè)課兩大部分，公共課為：馬克思主義理論、教育學(xué)原理、教育心理學(xué)、現代教育技術(shù)、教育科學(xué)研究方法、外國語(yǔ)。專(zhuān)業(yè)課依學(xué)科教學(xué)方向的不同而不同，比如“學(xué)科教學(xué)–;–;語(yǔ)文”的專(zhuān)業(yè)課為：語(yǔ)文教學(xué)論、語(yǔ)文教育改革與研究、中國語(yǔ)文教育發(fā)展史、漢語(yǔ)言文學(xué)研究。但兩者在學(xué)位上處于同一層次。為了適應國家建設和發(fā)展的需要，多渠道培養高層次應用型專(zhuān)門(mén)人才，國務(wù)院學(xué)位辦公室自1997年以來(lái)，逐步為在職人員設立了各種專(zhuān)業(yè)學(xué)位，到現在已有MPA、法學(xué)碩士、教育碩士、MBA[微博]等10多個(gè)專(zhuān)業(yè)學(xué)位。碩士學(xué)位證書(shū)都是由國務(wù)院學(xué)位辦公室統一印制的。碩士專(zhuān)業(yè)學(xué)位和統招研究生獲得的碩士學(xué)位是等價(jià)的，只是類(lèi)型不同。專(zhuān)業(yè)學(xué)位的碩士論文必須結合本專(zhuān)業(yè)的工作實(shí)際來(lái)撰寫(xiě)，屬于應用性學(xué)位論文，統招碩士生的學(xué)位論文強調學(xué)術(shù)性和理論性，屬于學(xué)術(shù)型學(xué)位論文。
教育碩士培養的目的是培養具有現代教育觀(guān)念，具備較高理論素養與實(shí)踐能力的教育管理干部和骨干教師。教育碩士專(zhuān)業(yè)學(xué)位在我國的設置，為中小學(xué)教師獲取研究生學(xué)位開(kāi)辟了渠道。雖然我國早已建有教師進(jìn)修制度和機構，但是這種進(jìn)修往往是零星的、不系統的，開(kāi)設教育碩士專(zhuān)業(yè)學(xué)位，教師可以系統地學(xué)習新知識，掌握學(xué)科的前沿，得到教育研究的培養。
