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碩士是研究生的一種。研究生又分為三個(gè)層次，碩士研究生、博士研究生和博士后。我們常說(shuō)的“研究生”就是指碩士研究生和博士研究生。研究生是國民教育的一種學(xué)歷，一般含義為具有研究生學(xué)歷的人。
研究生和碩士的不同
一、本身定義不同
研究生：研究生是指大專(zhuān)和本科之后的深造課程，屬于高等教育的一種學(xué)歷，代表學(xué)員的受教育程度。讀研究生的人畢業(yè)后學(xué)歷為研究生學(xué)歷，是中國學(xué)歷教育中的最高學(xué)歷。研究生學(xué)習種類(lèi)包含碩士研究生和博士研究生，二者最終獲得的學(xué)位不同。
碩士：碩士是中國學(xué)位的一種類(lèi)型，是介于學(xué)士和博士之間的學(xué)位，擁有碩士學(xué)位者標志著(zhù)受教育程度和學(xué)術(shù)水平達到規定標準。而大家常說(shuō)的碩士生其實(shí)就是指碩士研究生，也就是攻讀碩士學(xué)位的研究生。
二、培養目標不同
研究生：重在培養掌握堅實(shí)的基礎理論和系統的專(zhuān)業(yè)知識，具有創(chuàng )新精神，并且具備能獨立從事科學(xué)研究、教學(xué)、管理等工作能力的高級專(zhuān)門(mén)人才。
碩士：重在培養有良好的學(xué)識基礎和研究能力，大致了解所報學(xué)科發(fā)展的歷史和現狀，基本上具備獨立開(kāi)展研究的能力，學(xué)術(shù)水平一般達到了研究生同等學(xué)力。
三、在證書(shū)上也不同
碩士指的是學(xué)位，標志被授予者的學(xué)術(shù)水平達到了規定標準。研究生則是高等教育的一種學(xué)歷，是我國最高學(xué)歷;本身關(guān)系上有區別：碩士即攻讀碩士學(xué)位的研究生，研究生既包括碩士研究生，又包含博士研究生。
研究生一般讀幾年
研究生的學(xué)習實(shí)行學(xué)分制，與本科一樣，課程包括必修和選修。一般地，學(xué)術(shù)型碩士研究生就讀年限為3年，專(zhuān)業(yè)型碩士研究生為2年。
大部分院校開(kāi)設的研究生課程班學(xué)制時(shí)間一般為3年左右，因此，報考人員一般需要讀3年左右。學(xué)員需要參加研究生統一入學(xué)考試由院校擇優(yōu)錄取，在規定時(shí)間內學(xué)完全部課程內容，修滿(mǎn)規定學(xué)分，并滿(mǎn)足招生院校相應要求后即可申請畢業(yè)。
但是，也有特殊情況的存在。碩士研究生可以分為學(xué)術(shù)型碩士研究生和專(zhuān)業(yè)型碩士研究生，所以，這兩類(lèi)在就讀年限上也是有區別的。而且同大學(xué)一樣，雖然本科一般為4年制，但是有個(gè)別專(zhuān)業(yè)會(huì )是5年或者更長(cháng)，這都是和專(zhuān)業(yè)相關(guān)的。
